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“生命是奔放的 ， 他们总能找到出路 。 ”——《侏罗纪公园》
提到远古时期的巨大生物 ， “恐龙”一词往往会第一时间出现在人们的脑海当中 ， 那些数目繁多、奇形怪状的生物自从在约2亿3500万年前的三叠纪出现开始 ， 就构成了当时地球食物链的主体 。 总共统治地球长达1亿6000万年之久 ， 是货真价实的世界霸主 。
而距今1.44亿年到6500万年前的白垩纪时期 ， 那时地球的气候变得比以往愈发湿润 ， 环境更加宜居 ， 新的植物种类也开始不断出现 。 而相应的 ， 这时候地球上的恐龙种类比以往任何时候都要多 。 可谓是恐龙的黄金时期 。
在白垩纪的这些恐龙中 ， 不乏那些我们耳熟能详的“明星”——残暴强大的暴龙、有“迅捷猎手”之称的迅猛龙、巨大好斗的南方巨兽龙以及被当作主要食材的擒龙 。 它们共同构成了当时地球上完整的生态体系 ， 缺一不可 。
但王权是没有永恒的 ， 恐龙们对地球的统治也随着6500万年前突如其来的大灭绝而成为了泡影 。 也使现代的我们只能通过书籍或电影等手段来了解这些昔日霸主的真实样貌 。 而关于恐龙灭绝的真实原因也一直众说纷纭 ， 而在墨西哥深海发现的陨石坑 ， 使此前各执一词的学者间的争吵逐渐平息下来 。
不同的学说
【陨石坑|是什么事件导致恐龙灭绝？墨西哥陨石坑被发现，揭示恐龙毁灭真相】在白垩纪与古近纪交接时的“恐龙大灭绝”（简称K-T灭绝） ， 是地球历史上第五次 ， 也是最近一次的大规模物种灭绝事件 。 虽然灭绝程度并不是排名中最高的 ， 但也因灭绝了当时地球上所有非鸟类恐龙而为人所熟知 。
对于恐龙灭绝的原因 ， 此前的学者们各执一词 ， 已经出现了不下十几种关于恐龙灭绝原因的不同声音：有的人认为恐龙灭绝的真正原因是因为地球磁场发生了巨大变化 ， 由于恐龙这种生物对地球磁场的变化非常敏感 ， 所以最终灭绝 。
有的说法认为由于地壳变化 ， 恐龙生活的大陆发生了分裂与漂移现象 ， 而随之而来的气候与环境的变化使恐龙走向了灭亡 。
还有学者认为恐龙灭绝的真正原因是由于6500万年前地球气温陡然下降 ， 大气含氧量也随之降低 ， 恐龙无法适应低温导致灭亡；还有的观点坚称大量的被子植物逐渐取代了裸子植物 ， 这些植物中含有的毒素使恐龙死亡 。
虽然学者们众说纷纭 ， 但大部分学说都没有给出明确的解释或确凿的证据 。 目前既有明确解释也发现了证据的学说是“陨星撞击说” ， 人们认为是小行星或彗星撞击了地球 ， 导致了恐龙的灭绝 。 这也是目前支持率最高、流传最广的一种说法 。
漫长的消亡与幸存者
大部分的科学家认为小行星或者彗星的撞击只是一个开始 ， 恐龙的灭亡或许是一个漫长的过程 ， 并可能持续了数千年之久 。 而研究发现灭绝事件很有可能是多个原因共同作用的结果 ， 比如德干暗色岩的长时间火山喷发 ， 或许也是小行星撞击之外的另一个导致恐龙灭亡的原因之一 。
小行星撞击事件或火山爆发使大量的灰尘进入大气层中 ， 遮蔽了阳光 ， 植物们的光合作用也就随之降低 ， 导致了陆地上的植物与海中浮游生物逐渐衰退并灭亡 ， 而在白垩纪晚期 ， 植物与浮游生物仍是食物链底层的重要组成部分 。
赖以生存的植物没有了 ， 以植物为食的草食龙自然数量锐减 ， 而这样一来以暴龙为首的、以草食龙为食的掠食者也会受到极大的影响 ， 而海中的浮游生物数量减少 ， 许多海洋生物（如藻类和以浮游生物为食的菊石）也就逐渐灭亡 ， 最后导致以菊石和其他海洋生物为食的大型掠食者（如沧龙）也难逃此劫 。 “牵一发而动全身”便是对生态圈这一现象的形象诠释 。
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