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在人们的印象中 ， 宇宙浩瀚无垠 。
宇宙中的天体数量是未知的 ， 而地球上的沙子却是已知的 。
所以人们在形容宇宙浩瀚无垠时 ， 总会说宇宙中的星星比地球上的沙子还多得多 。
事实真的如此吗？
针对这个问题 ， 美国科学家大卫·布拉特纳还真计算过 ， 他曾经带领自己的科研团队计算过地球上沙子总数和宇宙中星球的数量 。
结果却出乎意料 。
事实上 ， 沙子和宇宙中的恒星数都很难计算 。 虽然地球上的沙子总量是固定的 ， 但是沙子没有明确的体积标准用于衡量 ， 导致其具有很大的可变性 ， 这种可变性会造成指数级别上的差距 。
再反观宇宙中的恒星数量 ， 由于宇宙的真实大小人类无法估计 ， 导致宇宙的真实恒星数量无法确定 。
这两者很难比较 ， 所以我们只能比较可观测宇宙中的恒星数量和预先确定大小的沙子数量 。
我们先估算可观测宇宙中的恒星数量 。 根据哈勃望远镜最新的观测数据 ， 可观测的宇宙是以地球为球心 ， 半径为460亿光年的球形空间 。
其中大约有2万亿个星系 。
我们将这两万亿个星系的平均大小按照银河系标准来计算 。
银河系直径10-18万光年之间 ， 其中包含的恒星有1500亿颗到4000亿颗 。 我们取最大值4000亿颗来计算 。
可观测宇宙大约有2000亿个类似银河系的星系 ， 每个星系大约有4000亿颗恒星 。
所以可观测宇宙的恒星总数量大约是800万亿亿颗 。
然而计算地球上沙子的数量比宇宙中恒星数量更难
最简单粗略的方法就是从撒哈拉沙漠开始 ， 因为蕴藏着地球上一半的沙子 ， 这是科学家根据地球遥感卫星数据粗略估计而得到的结果 ， 而不是胡乱猜想的结果 。
咱们先不管地球上多少海滩 ， 多少沙漠 ， 先计算撒哈拉沙漠的沙子 ， 然后乘以2就可以得出地球上沙子的总数了 。
科学模型估计一颗沙子的体积是0.0368立方毫米 ， 1立方毫米就有27.174个沙子 ， 那么1立方米就有271亿个沙子 。
撒哈拉沙漠总面积906万平方公里（90600亿平方米） 。 其沙漠平均深度大约有150米 。 所以撒哈拉沙漠的沙子总体积是13590000亿立方米 。
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