【2049年探测太阳系边际计划已启动】
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从太阳系的边界向内看 ， 我们所在的星球就是第六个 ， 也就是说 ， 我们已经远离了这片冰冷的贫瘠地带 。 但是 ， 最近几年 ， 我们人类发射的宇宙飞船也不少 。 所以 ， 我们是否了解太阳系的边界？
的确 ， 我们已经了解了太阳系的边界 ， 但它还在继续 。 最近的一项进步是一张用了13年时间绘制的三维太阳系边界图 。 这张图揭露了更多的奥秘 ， 即太阳环的外层 。
外太阳环是指太阳风（或者是太阳所放出的带电粒子流）在进入太阳系之外的太空中时发生的“扭曲和扭曲” 。 换言之 ， 太阳风与星际微粒在遥远的太阳系边缘相遇 ， 构成了它们的分界线 。
2012年 ， 我们第一次看到了太阳系的边缘 。 美国宇航局于1977年将宇宙飞船“旅行者一号”送入了太空 。 接下来的是“旅行者二号” ， 它在2018年重现了“一号”的辉煌 。 “旅行者一号”和“二号”飞船搭载着大量的黄金唱片 ， 如巴赫 ， 路易斯·阿姆斯特朗 ， 座头鲸的歌曲 ， 还有一些科学设备 。 据美国宇航局的喷气推进实验室称 ， 当两艘宇宙飞船离开太阳系时 ， 他们都发现太阳微粒骤然下降 ， 同时也有大量的银河系辐射 。
新的三维地图将会提供更多有关太阳环的资料 。 太阳内部 ， 也就是太阳和行星所处的地方 ， 大体呈球状 ， 向四面八方伸展大约90 AU 。 (1天文单位为地球至太阳的平均距离 ， 为93000000英里 ， 即1.5亿公里） 。 太阳表面的对称度要低得多 。 沿着太阳行进的方向 ， 外日环的长度大约是110 AU ， 而在相反的方向上 ， 它的长度要远得多 ， 达到350 AU 。
这一非对称源于银河系内的太阳移动 。 当太阳向前移动时 ， 它会和前面的银河系射线产生摩擦 ， 从而在它所走过的路线上形成一个真空地带 。 在宇宙中 ， 存在着大量的电浆（电荷） ， 而太阳圈的内部则是一片圆形 ， 阻碍了等离子体流的流动 。 当等离子体穿过太阳系的时候 ， 它就像是一条溪流穿过了一块巨石 ， 在它身后形成了一道屏障 。
三维地图的测量资料是从 IBEX （IBEX）中采集到的 。 据美国宇航局称 ， 2008年发射的“星际边境”探测器“和公交车的轮胎一样大 。 ”英文简称“ibex” ， 是英语中的“牧羊” ， 一种看起来很善于攀爬的山羊 ， 它似乎没有受到引力的限制 。 但是 ， 实际上 ， 宇宙边缘探测器模仿的是蝙蝠 。
大部分的蝙蝠都是靠着声波的延时来判断猎物的距离 ， 然后再把蚊子之类的昆虫杀死 。 类似的 ， 星际边界探测器能够探测到太阳风的反射 ， 这样 ， 天文学家就可以通过观测到这些颗粒之间的活动来测定它们之间的距离 。
当太阳绕着星系的外围移动时 ， 太阳的风能为我们提供一个保护性的空间 ， 从而阻止了宇宙的辐射 。 这对于我们来说无疑是件好事 ， 因为核辐射会损害太空船和损害太空人的健康 。
但长期而言 ， 太阳系的边界也许不会永远维持这样的状况 。 太阳风的强弱与太阳黑子数目有一定关系 。 太阳黑子是由于太阳内部强大的磁场扰动而产生的 ， 它在太阳表面上的暂时颜色要比其周边地区要深一些 。 1645年至1715年间 ， 由于缺乏太阳黑子 ， 所以太阳风的强度也很低 。 这一阶段 ， 又被称作蒙德最年轻的阶段 。
几乎有一个世纪没有太阳黑子了 。 如此一来 ， 太阳环的形状也会有明显的变化 。 我们观察到了太阳活动的改变 ， 而且在任何时候 ， 都有可能出现新的蒙德极小期 。 人们对太阳环的保护功能的担忧会随着时间的推移而发生变化 ， 这种担忧绝非多余 。
为了更好的理解太阳系 ， 美国宇航局计划到2025年开始一个名为“宇宙地图与加速探测器”的新项目 。 如果一切都能正常进行 ， 那么星际地图和加速探测器就会给我们提供更多的详细信息 ， 说明太阳系边缘的太阳风和宇宙辐射的相互作用 。
日前 ， 中国探月项目的总设计师吴伟仁表示 ， 2049年 ， 我国将在太阳系边缘进行勘探 。
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