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【非洲草原的隐形皇帝，鬣狗，如何成为非洲一霸？】
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文|科普界的探长
“非洲草原谁称雄 ， 一见鬣狗退三步” ， 在网络中 ， 这句话堪称是对非洲鬣狗的最高评价 ， 不少网友更是戏称鬣狗为掏肛大师 。 在辽阔的非洲大草原上 ， 不管是哪一种动物 ， 见到臭名昭著的鬣狗 ， 无一不是胆战心惊 ， 生怕一个不小心成大师的盘中美餐 。
要说在非洲草原上 ， 能够屹立在食物链顶端的生物 ， 恐怕大部分人第一反应都会想到狮子 。 的确 ， 狮子在非洲草原上的地位 ， 几乎很少有人敢去挑衅 。 可凡事偏偏就有例外 ， 鬣狗 ， 就是这样一个经常敢从狮子口中夺食的生物 。
那么鬣狗究竟是一个怎样的物种？
顾名思义 ， 鬣狗的名字当中有个狗字 ， 很多人都会自然而然地把它当成是犬科动物 。 事实上鬣狗不仅不是犬科动物 ， 反而和猫科的血缘比较接近 。 目前在全球范围内 ， 这个家族总共有4个成员 ， 分别是斑鬣狗 ， 条纹鬣狗 ， 棕鬣狗以及土狼 。
如今土狼在这个家族当中已经算是比较另类的存在 ， 它们的牙齿已经严重退化 ， 无法以肉类为食 ， 只能靠吃些昆虫苟延残喘 。 而其他三位 ， 依旧保留着鬣狗最标准的习性 。
这些动物能够在非洲草原上存活下来 ， 每一个都有自己的独特之处 ， 而鬣狗最擅长的就是以多欺少 。 鬣狗具有很强的社会性 ， 在一个群体中 ， 首领通常是由雌性鬣狗担任 ， 而雄性鬣狗在家族中的地位比较低 ， 性格相对也比较温顺 。
通常情况下 ， 一只鬣狗群体的数量能够达到20~30只 。 可以想象得到在非洲草原上这样一个庞大的家族 ， 绝对是连狮子都不愿意轻易招惹的存在 。 其实很多人之所以痛恨鬣狗 ， 就是因为它们的捕猎方式太过残忍 。
鬣狗是一种杂食性动物 ， 它们的食谱非常广泛 。 不仅包括活着的生物 ， 甚至死去多时的动物遗体也在它们的食谱范围内 。 在非洲草原上 ， 狮子和猎豹只会挑选猎物肉质最多的地方捕食 。 但是鬣狗 ， 一旦捕获到猎物 ， 会将猎物的骨头毛发甚至是蹄子都吃得干干净净 ， 可谓是将光盘行动贯彻到底 。
另外 ， 鬣狗的咬合力非常惊人 。 一只成年鬣狗的咬合力 ， 最高能够达到1000磅左右 。 而作为非洲草原上的霸主 ， 狮子的咬合力也不过才600磅 。 虽然拥有如此惊人的咬合力 ， 但鬣狗在遇到猎物的时候 ， 往往还是会从对方的肛门下嘴 。 因为这个部位相对比较柔软 ， 而且具有很强的致命性 。 只需要一口就能将猎物的内脏尽数掏出来 ， 对于猎物来说这样的死状简直是凄惨无比 。
除此之外鬣狗还具有很强的斗争性 ， 据相关数据统计 ， 在鬣狗的幼崽当中 ， 有25%是由同伴互相撕咬导致的死亡 。 经常有人会说 ， 鬣狗是非洲草原上唯一敢去挑战狮子的群体 。 由此可见 ， 它们的斗争性比它们的体型要大得多 。 当然鬣狗身上的种种特性 ， 只是在进化的路上 ， 自然选择的结果而已 。
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